A Faculdade de Motricidade Humana da Universidade de Lisboa (FMH), sediada em Oeiras, recebeu no dia 9 de junho a astronauta e bioquímica Peggy Whitson, numa visita que assinalou a integração da instituição na Axiom Space University Alliance, uma rede internacional dedicada à investigação em microgravidade. Esta parceria reforça o posicionamento de Oeiras como polo de inovação científica, num momento em que o setor espacial evolui para plataformas comerciais como a futura Axiom Station.
Com esta integração, a FMH passa a fazer parte de um conjunto de instituições de referência a nível global, dedicada ao avanço da investigação científica em microgravidade e ao desenvolvimento do novo ecossistema espacial comercial em órbita baixa da Terra. A criação desta aliança internacional surge num momento de profunda transformação no setor espacial, marcado pela transição progressiva das estações espaciais governamentais, como a Estação Espacial Internacional (ISS), para plataformas comerciais, entre as quais se destaca a futura Axiom Station.
Neste contexto, a Axiom Space pretende assegurar a continuidade da investigação científica como pilar central da exploração espacial, promovendo parcerias com universidades e centros de investigação em todo o mundo — e agora também em Oeiras. Esta abordagem visa garantir que áreas como a medicina, a fisiologia e o desenvolvimento de novos materiais continuem a beneficiar das condições únicas proporcionadas pela investigação em ambiente de microgravidade.
Durante a sua passagem por Oeiras, a astronauta norte-americana, uma das mais experientes da história da NASA, partilhou a experiência acumulada ao longo de cerca de dois anos em órbita, sublinhando o impacto que os períodos prolongados no espaço têm no corpo humano, bem como os desafios físicos associados ao regresso à Terra. Peggy Whitson destacou, em particular, a necessidade de treinar diariamente na Estação Espacial Internacional, de forma a minimizar problemas como a atrofia e a perda de massa muscular no regresso à gravidade terrestre, evidenciando a importância da investigação científica nas áreas da fisiologia e da reabilitação – domínios em que a FMH assume um papel de destaque.
O contributo português para o avanço desta área foi também evidenciado através do trabalho do fisiologista Emiliano Ventura, antigo aluno da FMH, que integrou a equipa responsável pelo acompanhamento de astronautas em missões recentes da Axiom Space. A sua atuação, baseada em metodologias comparáveis às do desporto de alto rendimento, centra-se numa abordagem individualizada, reconhecendo que cada astronauta reage de forma distinta às condições do espaço.
Os resultados obtidos em missões recentes demonstram melhorias significativas na recuperação pós-missão, abrindo novas perspetivas para a investigação científica e para a formação avançada em Oeiras.
